DESCANSO PARA LOUCURA: Mosteiro dos Jerónimos

Origem da ordem:

"O movimento eremítico inspirado em S. Jerónimo surgiu em Itália no século XIV, dando origem a várias famílias religiosas (...)".

"O fato inseriu-se num movimento de explosão da vida eremítica, ao qual não foram alheias as conturbações sociais e religiosas da época. Com a morte do mestre italiano, vários dos seus seguidores foram para a Península Ibérica onde, em contato com núcleos de eremitas espanhóis, fundaram a Ordem hieronimita. Um dos discípulos de Tommasucio que tinha ido para Espanha era Vasco Martins. Natural de Leiria, regressou a Portugal e, a 1º de Abril de 1400, obteve do Papa Bonifácio IX, com a Bula Piis Votis Fidelium, autorização para a construção de dois mosteiros - Penhalonga, em Sintra, e Mato, em Alenquer. Realizava-se assim o desejo e necessidade que se vinha sentindo nos meios eremíticos de trocar a vida desabrigada e sujeita a diversas contingências pela vida conventual. Outros conventos foram posteriormente fundados: S. Marcos (1451), no termo de Coimbra, e Nossa Senhora do Espinheiro (1457), próximo de Évora".

"No reinado de D. Manuel I, a Ordem, que sempre se caracterizou pela sua ligação e serviço à monarquia, conheceu um grande incremento. O monarca tinha a intenção de erguer doze conventos Jerónimos, obtendo o beneplácito papal, mas tal não se concretizou totalmente. Fundaram-se então, na primeira metade do século XVI, os mosteiros de Santa Maria de Belém (Lisboa), Nossa Senhora da Pena (Sintra), Berlengas (Peniche), o qual, por razões de segurança foi substituído pelo de Valbenfeito (Óbidos) Santa Marinha da Costa (Guimarães) e um Colégio Universitário (Coimbra). Um Provincial - autoridade a quem os monges deviam obediência - presidia à Ordem cuja sede, em Portugal, foi inicialmente o mosteiro da Penha longa e depois o de Belém".

Durante o período da ocupação espanhola (1580-1640), os mosteiros portugueses perderam a autonomia, mas logo a recuperaram com a restauração da independência do Reino em 1640.

"Os monges Jerónimos adotaram um hábito branco, sobre o qual envergavam o escapulário castanho. Seguiam a Regra de Santo Agostinho, baseando-se num conjunto de princípios sobre a vida da comunidade e, para os aspectos concretos, regiam-se por umas Constituições e Estatutos. Assim, fazia parte do quotidiano dos monges a oração litúrgica e a individual, distribuídas pelas várias horas do dia, bem como a frequência dos sacramentos, os jejuns e abstinências da carne, as penitências, o silêncio e o recolhimento, a leitura, o estudo da gramática, da moral e da música sacra. Proibidos de "carpentejar", ou seja, de trabalhar com as mãos para obter daí algum rendimento, os monges Jerónimos constituíam uma ordem contemplativa, com um pendor fortemente humanista e um elevado grau de cultura, como o atestam as livrarias dos respectivos mosteiros".

O Mosteiro de Sta. Maria de Belém:

"A devoção e o especial interesse que o Rei tinha pela Ordem de S. Jerónimo ficaram a dever-se à natureza da espiritualidade contemplativa da própria Ordem, à sua inovação na vida religiosa e ao estatuto que já possuía em Espanha. A Ordem teve sempre enorme devoção por parte da realeza pois, para além dos seus "bons e exemplares costumes", enquadrava-se no tipo de religiosidade do Rei e nos seus objectivos políticos para a Península Ibérica. Por isso, escolheu-a para ocupar o Mosteiro onde ele próprio seria sepultado e que veio a servir de panteão ao ramo dinástico Avis-Beja por ele iniciado".

"O Mosteiro dos Jerónimos foi doado aos monges Jerónimos que ficavam perpetuamente obrigados a celebrar uma missa diária pelas almas do Infante D. Henrique, de El-Rei D. Manuel I e dos seus sucessores. Havia, assim, uma ligação privilegiada entre o Rei e a comunidade monástica: o primeiro protegia-a e esta encarregar-se-ia de glorificar e perpetuar a sua memória e a dos feitos grandiosos dos portugueses. Atender em confissão e prestar assistência espiritual aos marinheiros e navegadores que da praia de Belém partiam à descoberta de outros mundos eram, também, suas regulares funções".

"Com o advento do liberalismo, em 1833, foi decretada a extinção das ordens religiosas em Portugal. A comunidade dos monges foi dissolvida, desocupando este lugar onde tinha permanecido durante quase quatro séculos. O Mosteiro dos Jerónimos foi integrado nos bens do Estado e o espaço conventual destinado a colégio até 1940".

Séc. XVI:

"Data de 1496 o pedido feito pelo rei D. Manuel I à Santa Sé, no sentido de lhe ser concedida autorização para se erigir um grande mosteiro à entrada de Lisboa, perto das margens do Tejo".

"Uma das razões da construção prende-se, por certo, com a vontade do monarca reunir em panteão o ramo dinástico por ele iniciado (Avis-Beja). A dedicação do Mosteiro à Virgem de Belém foi outro factor que pesou na decisão régia".

"O Mosteiro dos Jerónimos, veio substituir a igreja outrora existente no mesmo local, cuja invocação era Santa Maria de Belém e onde os monges da Ordem de Cristo prestavam assistência aos mareantes em trânsito".

"Em 1501 começaram os trabalhos e aproximadamente um século depois, as obras estavam concluídas. D. Manuel I canalizava para as obras de Belém grandes somas. Boa parte da chamada " Vintena da Pimenta" (aproximadamente 5% das receitas provenientes do comércio com a África e o Oriente, o equivalente a 70 kg de ouro por ano) servia para custear os trabalhos que, desde o início, decorrem em estreita dependência do próprio rei".

"O edifício do Mosteiro dos Jerónimos exibe uma extensa fachada de mais de trezentos metros, obedecendo a um princípio de horizontalidade que lhe confere uma fisionomia calma e repousante. Foi construído em calcário de lioz que se retirava muito próximo do local de implantação, na Ajuda, no Vale de Alcântara, Laveiras, Rio Seco e Tercena".

"Dada a grandiosidade do projecto e a riqueza da execução, sucederam-se as empreitadas de construção e os mestres responsáveis por elas: Diogo de Boitaca (c.1460-1528), João de Castilho (c.1475-1552), Diogo de Torralva (c. 1500-1566), Jerónimo de Ruão (1530-1601) são alguns dos nomes que o Mosteiro recorda e que deixaram marca indelével neste monumento. O Mosteiro dos Jerónimos é habitualmente apontado como a "jóia" da arquitectura manuelina, que integra elementos arquitectónicos do gótico final e do renascimento, associando-lhe uma simbologia régia, cristológica e naturalista, que a torna única e digna de admiração.

Para ocupar o Mosteiro, D. Manuel I escolheu os monges da Ordem de S. Jerónimo, que teriam como funções, entre outras, rezar pela alma do rei e prestar assistência espiritual aos mareantes e navegadores que da praia do Restelo partiam à descoberta de outros mundos. Durante quatro séculos essa comunidade religiosa habitou nestes espaços, mas em 1833 foi dissolvida e o lugar desocupado".

"Desde sempre intimamente ligado à casa Real Portuguesa, o Mosteiro dos Jerónimos, pela força da Ordem e suas ligações a Espanha, pela produção intelectual dos seus monges, pelo facto de estar inevitavelmente ligado à epopeia dos Descobrimentos e, inclusivamente, pela sua localização geográfica, na capital, à entrada do porto, é desde cedo interiorizado como um dos símbolos da nação".

(...)

Séc. XIX:

"Em 1833, por decreto de 28 de Dezembro o Estado seculariza o Mosteiro dos Jerónimos e entrega-o à Real Casa Pia de Lisboa, instituição de acolhimento de órfãos, mendigos, e de desfavorecidos. A Igreja passa a servir de igreja paroquial da nova freguesia de Belém. Perde-se grande parte do seu valioso recheio".

"A partir de 1860 iniciam-se as obras de remodelação do Mosteiro com o levantamento e desenho da fachada sul do Mosteiro pelo arquitecto Rafael Silva e Castro, copiado em 1898 pelo arquitecto Domingos Parente da Silva. É demolido o tanque do claustro, os tabiques das galerias e a cozinha do Mosteiro. Na mesma data o arquitecto J. Colson elabora três projectos para a reconstrução do Mosteiro que não são aprovados. O último introduz já elementos revivalistas neomanuelinos. Em 1863, é nomeado o arquitecto de obras do Mosteiro Valentim José Correia que trabalha sob a alçada directa do Provedor da Casa Pia, Eugénio de Almeida. Entre 1863 e 1865 reorganiza-se o andar superior do antigo dormitório e desenham-se as janelas. A partir desta data Valentim José Correia é substituído por Samuel Barret que vai construir os torreões no extremo poente dos antigos dormitórios. Este, por sua vez, é substituído como arquitecto das obras do Mosteiro, em 1867, pelos cenógrafos italianos do teatro de S. Carlos, Rambois e Cinatti".

"Entre 1867 e 1878 estes cenógrafos vão reformular profundamente o anexo e a fachada da igreja, dando ao monumento o aspecto que conhecemos hoje. Vão, assim, demolir a galilé e a sala dos reis, construir os torreões do lado nascente do dormitório, a rosácea do coro-alto e substituir a cobertura piramidal da torre sineira por uma cobertura mitrada. Estas obras sofrem um contratempo quando, em 1878, se dá a derrocada do corpo central do dormitório. A partir 1884, entra em campo o Eng. Raymundo Valladas que em 1886 inicia o restauro do Claustro e da Sala da Capítulo, com a construção da respectiva abóbada. Nessa sala é colocado, em 1888, o túmulo de Alexandre Herculano cuja autoria é de Eduardo Augusto da Silva".

"Para celebrar o IV Centenário da chegada de Vasco da Gama à Índia (1898), decide-se em 1894 concluir as obras de restauro. Os túmulos de Vasco da Gama e Luís de Camões, da autoria do escultor Costa Mota, são colocados na capela lateral sul. No ano seguinte o Mosteiro recebe os restos mortais do poeta João de Deus".

"Posteriormente, instalam-se também os túmulos de algumas figuras da literatura e política: Almeida Garret (1902), Sidónio Pais (1918), Guerra Junqueiro (1923) e Teófilo Braga (1924)".

"O Ministério das Obras Públicas abre concurso para concluir o anexo que passa a servir de Museu Nacional da Indústria e Comércio, mas que acaba por ser extinto, em 1899, sendo substituído, por decreto de 20 de Novembro de 1900, pelas colecções do Museu Etnológico Português".

Séc. XX:

"Entre 1903 e 1906 são renovados os espaços do antigo Museu Industrial para a Instalação do Museu Etnológico Português, fundado em 1903, e finalmente o ano de 1907 vai trazer para o Mosteiro dos Jerónimos o título de Monumento Nacional".

"A partir de 1908, vão-se realizar uma série de obras no Mosteiro, com a conclusão do corpo central do anexo, segundo um projecto antigo de Parente da Silva, de 1895, agora simplificado, e o restauro do cadeiral em 1924 pelo escultor Costa Mota. Em 1938 dá-se o corte do cadeiral e desmantelamento dos órgãos do Coro-Alto, ao mesmo tempo que são colocados a série de vitrais da fachada sul (cartão de Abel Manta, execução de Ricardo Leone)".

"Por ocasião das comemorações dos Centenários da Pátria, em 1939, são realizados restauros no Mosteiro e na Torre. É desmantelado o baldaquino do túmulo de Alexandre Herculano e o pátio do claustro é pavimentado".

"O ano de 1940 é marcado pela “Exposição do Mundo Português”, em que é reorganizado o espaço em frente ao monumento. A Casa Pia abandona a zona claustral do Mosteiro e os túmulos de Camões e Vasco da Gama são transferidos do cruzeiro para o sub-coro. No ano seguinte é reconstruída a galilé da portaria".

"A série de vitrais do cruzeiro (cartão de Rebocho, execução de Alves Mendes) é realizada em 1950. Em 1951 são depositados, na Sala do Capítulo, os restos mortais do presidente Carmona que, em 1966, vai ser trasladado para o Panteão Nacional, juntamente com os túmulos dos antigos presidentes e literatos que se encontravam na mesma sala".

"O Museu da Marinha, criado em 1909, e o Planetário Calouste Gulbenkian vão-se instalar em 1962 nos edifícios anexos ao Mosteiro".

"1983 é o ano da classificação pela UNESCO do Mosteiro como Património Mundial. É também o ano “XVII Exposição de Arte, Ciência e Cultura”.

"A assinatura do tratado de adesão de Portugal à CEE vai ter lugar em 1985, no Claustro deste monumento. É colocado no centro do Claustro um lago vindo do Palácio de Queluz".

"Duas grandes exposições vão marcar os anos noventa no Mosteiro: a exposição “4 séculos de pintura” em 1992 e, em 1998, a exposição 'Leonardo da Vinci – um homem à escala do mundo, um Mundo à escala do homem', em que o Codex de Leicester, cedido temporariamente por Bill Gates, é apresentado em Portugal".

"O final do século traz consigo importantes obras de limpeza, conservação e restauro, na Capela-mor em 1999 e entre 1998-2002 no claustro[1]".